4月28日，由國家能源集團與中國水力發電工程學會聯合主辦的2021年中國水電發展論壇暨水力發電科學技術獎頒獎典禮在北京隆重召開。來自有關政府部門、高等院校、科研單位和全國百余家水利水電企事業單位的領導、專家以及新、老水電工作者代表匯聚一堂，共同暢敘“十三五”我國水電事業取得的成就，分享水電科技研究和工程實踐中取得的新成果，傳承水電精神、共謀水電高質量發展。
一年一度的中國水電發展論壇自原電力部時期開始，至今已是連續第27屆，已打造成為全國水利電力行業有關單位和新老水利水電科技工作者聯絡交流、分享經驗和共謀行業創新發展的重要平臺。
會上，中國水力發電工程學會公布數據：在行業各方的共同努力下，我國水電事業繼續保持高質量、可持續發展，“十三五”時期新增投產水電裝機5079萬千瓦，年均增長超過1000萬千瓦，至“十三五”期末水電總裝機已達3.7億千瓦，連續16年穩居全球首位；“十三五”期間水電年發電量均超萬億千瓦時且逐年遞增，2020年度達1.36萬億千瓦時，源源不絕的綠色水電為構建清潔低碳、安全高效的能源體系提供了堅強保障。
中國水力發電工程學會理事長張野表示，《國家“十四五”規劃和2035年遠景目標綱要》明確加快西南水電基地建設、建設一批多能互補的清潔能源基地、加快抽水蓄能電站建設，為促進水電清潔能源高質量發展指明了方向、提供了根本遵循。“未來，我國水電建設的主戰場在綜合條件更加錯綜復雜的西部，一系列新的世界級核心關鍵技術、'卡脖子'技術需要我們去鉆研攻克，需要以不斷創新的前沿技術和不斷革新的管理手段促進水電事業健康發展。”
“水電是清潔可再生能源，是保障國家能源安全的重要基石，也是保障社會經濟生態可持續發展的國之重器。”國家能源集團副總經理馮樹臣表示，近年來，發展水電作為能源供給側結構性改革、保障能源安全、促進貧困地區發展和生態文明建設的重要戰略舉措，水電在能源清潔化發展中展現新擔當，在流域綜合治理中展現新作為，在助力脫貧攻堅中展現新成效，在新一輪技術革命中展現新活力。他建議，行業要推動高質量的水電開發，支撐清潔低碳、安全高效的現代能源體系建設，推動構建以新能源為主體的新型電力系統，助力國家實現“碳達峰、碳中和”目標愿景。
此次論壇公布了“2020年中國水電十件大事”，并對獲得潘家錚獎獲得者3名和“2020年水力發電科學技術獎”的57項科技成果、2020年“水電英才獎”10名獲獎人員等，隆重進行頒獎和表彰。
會議尾聲，中國水電會旗交接傳遞至下一屆主辦單位——中國電建集團，象征中國水電事業薪火相傳。